Mexicanen weigeren blokkade afvalfabriek op te heffen

In het Apaxco, 85 kilometer ten noordoosten van Mexico-Stad, blokkeren bewoners uit de omgeving sinds mei vorig jaar een afvalverwerkingsfabriek. De blokkade volgde na twee ernstige incidenten.

Hoewel de Nationale Watercommissie (Conagua) het bedrijf Ecoltec (een dochteronderneming van de Zwitserse cementmaker Holcim), vorige maand vrij pleitte van watervervuiling, willen de demonstranten niet vertrekken.

Op 27 september stelde Conagua dat de fabriek, die sinds 2003 in gebruik is, het grondwater niet vervuilt en geen afvalwater loost in de nabijgelegen rivier Salado.

Het besluit van de waterautoriteit is echter "irrelevant als het sociale conflict niet wordt opgelost", zegt Sergio Herrera, hoofdinspecteur vervuiling van Profepa, het Mexicaanse federale Bureau voor Milieubescherming. 
 

Onderzoek

In maart 2009 verdronken elf arbeiders bij het schoonmaken van een zuiveringsinstallatie. Op 5 mei lekte de Ecoltec-fabriek ethylacrylaat, een bijproduct van de chemische en verfindustrie die dat schadelijk is voor het menselijk zenuwstelsel.
 
Kort na de twee incidenten blokkeerden omwonenden de fabriek. Ondanks de uitspraak van Conagua, is Arturo de León, lid van de medische faculteit van de Autonome Nationale Universiteit van Mexico ervan overtuigd dat de rivier Salado vervuild is. De León is ook onderzoeker bij Cedaat, een niet-gouvernementeel centrum dat zich bezighoudt met onderzoek naar toxische stoffen.
 
Ecoltec werd in 1993 opgericht en de omstreden fabriek is sinds 2003 in gebruik. Cedaat onderzoekt de meest voorkomende doodsoorzaken en ziekten in het gebied, vanaf 1980. De resultaten worden in november gepubliceerd.