Sinds Robert Mugabe als president in Zimbabwe aan de macht kwam, heeft hij onafhankelijke en kritische kranten één voor één de mond gesnoerd. De jongste jaren steken echter steeds meer radiostations en websites de kop op die vanuit het buitenland opereren en de Zimbabwanen “clandestien” van nieuws voorzien. Met een wet wil Mugabe nu ook die nieuwsbronnen droogleggen.

Verdwijnt Nederland straks in de zee ? Zal de temperatuur op aarde onherroepelijk stijgen? En worden de pinguïns en ijsberen gek? Op deze en andere vragen hopen wetenschappers in het kader van het Internationale Pooljaar (2007-2008) eindelijk een definitief antwoord te geven door de ijskappen van de noord- en zuidpool te onderzoeken op de gevolgen van het broeikaseffect.

Marokko gaat er prat op dat het in zeven jaar tijd de ongeletterdheid onder zijn bevolking met tien procent heeft teruggedrongen. Toch kan nog altijd 68 procent van de stemgerechtigde bevolking niet lezen of schrijven. Critici zeggen dat de ongeletterdheid in Marokko een hindernis vormt voor democratie en ontwikkeling en steeds meer tot een breuk leidt tussen het volk en de elite.

Bijna vier jaar na de val van Saddam Hoessein ligt de Iraakse gezondheidszorg nog steeds in puin. In ziekenhuizen is gebrek aan basismateriaal, tientallen klinieken zijn niet afgebouwd en geavanceerde technologische apparatuur is nog niet uitgepakt.

De Braziliaanse regering wil de komende <br />vier jaar ruim 180 miljard euro investeren om de economische groei op te <br />krikken tot 5 procent per jaar. Ondernemers en economen zijn tevreden, al <br />zijn de plannen nog erg onduidelijk en gaan ze volgens critici niet ver <br />genoeg.

Hulporganisaties moeten transparanter worden en meer doen om misbruik van hulpgeld te voorkomen. Dat is een van de conclusies uit een nieuw VN-onderzoek naar de rol van niet-gouvernementele organisaties bij de hulpverlening aan slachtoffers van de tsunami die Zuid- en Zuidoost-Azië in 2004 trof.

De bekende econoom Jeffrey Sachs, directeur van het Millenniumproject van de Verenigde Naties, heeft er een goed oog in. Wanneer internationale donoren met het beloofde geld over de brug komen en regeringen goed samenwerken met burgerorganisaties, blijft het mogelijk tegen 2015 de Millenniumdoelen voor de bestrijding van de armoede te realiseren.

De VS moeten de uitstoot van broeikasgassen wettelijk aan banden leggen. Dat vinden tien grote Amerikaanse bedrijven, die een samenwerkingsverband hebben opgezet met invloedrijke milieugroepen. De koerswijziging houdt waarschijnlijk verband met de overwinning van de Democraten bij de tussentijdse parlementsverkiezingen van afgelopen november.

Onder het motto "alternatieve oplossingen in de strijd tegen de armoede" opende het Wereld Sociaal Forum (WSF) in Nairobi dit jaar met een feestelijke optocht van toektoeks en boda-boda's. De gemotoriseerde driewielers en fietstaxi's zijn typische voorbeelden van hoe armen uit de hele wereld zich proberen uit de slag te trekken.

Om de klimaatverandering tegen te gaan, roept het milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) de internationale gemeenschap op om een miljard nieuwe bomen te planten. De campagne is geïnspireerd op de Green Belt Movement van milieu-activiste Wangari Maathai, die in 2004 als eerste Afrikaanse vrouw de Nobelprijs voor de Vrede kreeg.