De economische malaise in Birma zit zo diep dat zelfs de junta de protesten van het volk niet langer van zich lijkt te kunnen afschudden. Vorige week was in Rangoon voor het eerst in tien jaar weer een openbare demonstratie. Een zeldzaamheid, omdat het militaire regime met harde hand optreedt tegen critici.

De ontbossing lijkt onhoudbaar in de omgeving van N'Djamena, de hoofdstad van Tsjaad. Het gebied ten zuiden van de stad kon dertig jaar geleden nog voor een natuurpark doorgaan, maar nu staat er nog amper een boom recht.

Zwitserland, Oostenrijk en Duitsland zijn momenteel de meest competitieve landen voor investeringen in de toeristische sector. Dat blijkt uit een rangschikking van 124 landen volgens "Competitiviteit in de toeristische sector" die werd opgesteld door het Wereld Economic Forum. De armste landen bengelen helemaal onderaan de ranglijst, maar hebben het grootste potentieel om de toeristische sector te ontwikkelen.

Al 170 strijders van het Front des nationalistes et intégrationnistes (FNI), een grote rebellengroep in Ituri in het noordoosten van Congo, hebben hun wapens ingeleverd.

Mediaheisa rond een zaak van een twintigjarige Iraakse vrouw die zegt verkracht te zijn door politiemannen, zorgt ervoor meer zaken aan het licht komen. De soennitische Sabrine al-Janabi zou verkracht zijn door drie sjiitische politiemannen.

Door het afsmelten van de ijskap aan de Zuidpool kunnen wetenschappers voor het eerst mariene levensvormen onderzoeken die meer dan 5000 jaar in volstrekte duisternis hebben geleefd. De expeditie van het Duitse onderzoekschip Polarstern is de eerste van het Internationale Jaar van de Pool, dat op 1 maart begint en de impact van klimaatverandering op de poolgebieden wil nagaan.

De regering in Maleisië legt in maart een plan voor aan het parlement om ongeveer 2,8 miljoen arbeidsmigranten in hun bouwvallige getto’s op te sluiten, om zo de stijgende criminaliteit tegen te gaan. Critici spreken van “een moderne vorm van slavernij”.

De Europese Unie heeft als eerste politiek beleidsorgaan in de wereld een verbod uitgevaardigd om goederen te exporteren die uitsluitend voor folteringen dienen. Het uitvoerverbod zit echter vol gaten, waardoor de handel in foltertuigen blijft floreren, zegt AI.

Onderhandelaars van de Colombiaanse regering en de linkse guerrillagroep ELN zijn in de Cubaanse hoofdstad Havana aan tafel gaan zitten voor gesprekken die kunnen uitmonden in echte vredesonderhandelingen. De ontmoeting vindt plaats in de grootste discretie, maar de aanwezigheid van de nummer drie van de ELN-guerrilla is volgens waarnemers een hoopvol teken.

Ruim zestig procent van de Costaricanen is gewonnen voor de vrijhandelsakkoorden tussen de Verenigde Staten en de landen van Centraal-Amerika (CAFTA). De tegenstanders van het akkoord, aangevoerd door leraars en vakbonden, brachten maandag in San José 50.000 mensen op de been.