Uit historisch onderzoek in de Andes blijkt dat de Boliviaanse hoofdstad La Paz ernstig gevaar loopt door de klimaatverandering. Zelfs bij een matige stijging van de temperatuur dreigt de omgeving in een woestijn te veranderen en de stad zonder drinkbaar water te vallen.

In de Haïtiaanse stad Cap-Haitien zijn rellen uitgebroken tegen de VN-troepen na de dood van twee betogers die door blauwhelmen neergeschoten zouden zijn. De bevolking beschuldigt de Minustah, de VN-vredesmissie in Haïti, ervan verantwoordelijk te zijn voor de cholera-epidemie.

Bij de voorbereiding van de klimaattop in Mexico zijn alle ogen gericht op Indonesië. Als het grootste land van Zuidoost-Azië zijn oerwoud goed beschermt, zou het daarvoor jaarlijks miljarden dollar kunnen krijgen van de meest vervuilende landen. Maar corruptie in de bossector dreigt roet in het eten te gooien.

In Guatemala maken drie politieke zwaargewichten zich op voor de presidentsverkiezingen van volgend jaar, al zijn ze volgens de grondwet stuk voor stuk onverkiesbaar. Ook een voortijdige afficheslag en hun talrijke tv-optredens vormen een probleem: campagne voeren mag nog helemaal niet.

Het is mee aan Twitter en Facebook te danken dat de supertyfoon Megi in oktober nog geen twintig slachtoffers maakte op de Filipijnen. Op de archipel volgen al ruim 28.000 mensen de supersnelle tweets van de metereologische dienst Pagasa.

Waarom riep VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon China twee weken geleden niet publiekelijk op de kersverse Nobelprijswinnaar Liu Xiaobo vrij te laten? Veel waarnemers geloven dat hij zijn kansen op een eventuele tweede ambtstermijn in 2012 niet wil verknoeien. De zaak rakelt in de VN het debat op over de vraag of de verkiezing en herverkiezing van de chef van de organisatie niet anders moet worden georganiseerd.

De ratificatie van het nieuwe START-verdrag over de vermindering van het aantal strategische kernwapens in Rusland en de VS wordt een dubbeltje op zijn kant.  Vanaf januari zijn de Republikeinen sterker vertegenwoordigd in de Amerikaanse Senaat, en zij staan veel kritischer tegenover nucleaire ontwapening.

De VS moeten in elk geval in juli volgend jaar beginnen met het terugtrekken van hun troepen uit Afghanistan. Als een voor binnenkort verwachte evaluatie van de Amerikaanse strategie in dat land tegenvalt, moeten er nog meer soldaten worden weggehaald. Dat is de conclusie van een vrijdag gepubliceerd rapport van 25 gezaghebbende experts.

De meeste landen in West-Afrika hebben dit jaar een goede oogst binnengehaald. Maar experts waarschuwen dat landen als Niger, Mali en Burkina Faso dringend meer water moeten opslaan en velden irrigeren om de verwachte gevolgen van de klimaatverandering te compenseren

Sommige gletsjers in het Centraal-Aziatische Kirgizië krimpen 50 meter per jaar. Dat kan vervelende gevolgen hebben voor de energiebevoorrading en de waterhuishouding van Kirgizië en zijn lagergelegen buurlanden, maar ook voor de unieke fauna en flora in de streek.