Politieke spanningen hebben de handel tussen Colombia en Venezuela doen teruggevallen, maar de smokkel blijft bloeien. De inkomsten uit de illegale handel in benzine, levensmiddelen en gebruiksvoorwerpen gaan vooral naar voormalige Colombiaanse paramilitairen. Ze breiden hun invloed steeds verder uit.

De nieuwe Japanse regering wil in januari een plan bekend maken om de lange wachtlijsten voor crècheplaatsen te verkorten. Voor Japanse vrouwen met ambitie is het gebrek aan kinderopvang een grotere hinderpaal dan de kwakkelende economie. Amper een kwart van de Japanse vrouwen werkt buitenhuis, en de belangrijkste reden daarvan is dat werk en gezin zo moeilijk te verenigen zijn.

Migranten behoren tot de grootste slachtoffers van de internationale economische crisis, maar toch blijft het in landen als de Filipijnen een goede zaak verwanten overzee te hebben. Veel emigranten hongeren zelf om genoeg dollars en euro's naar huis te kunnen blijven sturen.

Zuid-Koreaanse feministen verzetten zich met hand en tand tegen plannen van de regering om illegale abortussen systematisch te gaan vervolgen. Dat zou moeten helpen het lage geboortecijfer in Zuid-Korea op te krikken. De regering krijgt steun van een groep gynaecologen en verloskundigen, die ingaat tegen het gangbare gedoogbeleid in de medische wereld.

Klimaatwetenschappers hebben geen goed woord over voor het 'Akkoord van Kopenhagen", het magere resultaat van de conferentie van Kopenhagen. Het dak van ons huis brandt, klinkt het, maar onze politici negeren de rookmelders en gooien nog meer olie op de vlammen.

Landen uit Latijns-Amerika, Azië en Afrika slaan de handen steeds meer ineen. Van handel en investeringen breidt de zogenaamde Zuid-Zuidsamenwerking zich uit naar onderwijs, wetenschap, landbouw en hoogtechnologische sectoren.

Bangladesh roept zichzelf uit tot meest kwetsbare land voor de gevolgen van de klimaatverandering. Als er niet ingegrepen wordt, dreigen miljoenen mensen zonder levensmiddelen te vallen, zegt de Bengalese delegatie.

Een plan van de politie van Sierra Leone om jongeren in te zetten tegen gewapende overvallen heeft voor een verhit debat gezorgd. Sommige van de jongeren zouden kindsoldaten geweest zijn, die ooit verschrikkelijke misdaden tegen burgers pleegden. <br />

Mensenrechtenactiviste Aminatou Haidar is na 32 dagen hongerstaking terug thuis bij haar kinderen in El Aaiún, in de Westelijke Sahara. Marokko had haar al die tijd de toegang tot het land ontzegd. Ze verbleef op de luchthaven van het Spaanse eiland Lanzarote. Gisteravond laat stuurde de Spaanse regering een vliegtuig dat haar naar El Aaiún bracht.

De klimaatwijziging bedreigt nergens zoveel mensen als in de Himalaya-regio. Dat zei de Noorse milieuminister Erik Solheim in de marge van de VN-klimaattop in Kopenhagen.