Steden bestaan uit mensen, niet uit gebouwen. Dat zou het uitgangspunt moeten zijn van Habitat III. Maar de inwoners van een van de grootste steden ter wereld zien de VN-conferentie over steden argwanend tegemoet.

Toenemende neerslag en het verdwijnen van draslanden leiden ertoe dat grote delen van de snelgroeiende hoofdstad van Bangladesh steeds vaker overstromen. Stadsplanners voorspellen dat binnen amper tien jaar tijd meer dan de helft van de stad onder water kan komen te staan. Miljoenen mensen zullen dan willen wegtrekken.

Als onderdeel van zijn nucleaire nalatenschap, wil de Amerikaanse president Barack Obama dat de VN-Veiligheidsraad een resolutie aanneemt waarin kernproeven wereldwijd verboden worden.

Alle federale agentschappen in de VS moeten voortaan bij hun beslissingen rekening houden met de impact op het klimaat. Dat heeft de regering-Obama beslist.

Klimaatslimme landbouwtechnieken werpen hun vruchten af, ook in Zuid-Madagaskar dat geteisterd wordt door droogte. “Maar boeren moeten zich ook organiseren”, zegt landbouwexpert Philippison Lee. “Enkel een beroep doen op hulporganisaties is niet duurzaam.”

Het voedselagentschap van de Verenigde Naties lanceert een app die schoolkinderen in Malawi aan een warme maaltijd kan helpen. Het land wordt reeds geruime tijd geteisterd door droogte.

In Maleisië is vanaf deze maand de nieuwe Nationale Veiligheidswet van kracht. Volgens mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch is de wet een onderdrukkingsmiddel, en moet hij zo snel mogelijk ingetrokken worden.

India mag een van de grootste graanproducenten ter wereld zijn, toch gaat ongeveer een kwart van zijn bevolking 's avonds met honger naar bed. Ook in de derde grootste economie van Azië is voedselzekerheid een gigantische uitdaging.

In Mozambique zijn de vredesgesprekken tussen de regering en oppositie afgesprongen. De vrees groeit dat het geweld mede door de diepe economische malaise kan uitmonden in een burgeroorlog.

Waar de 20ste eeuw duidelijk in het teken stond van de auto, zal het in deze eeuw de voetganger zijn die de steden leefbaar houdt. Dat is de opvallende conclusie van Arup, een van de grootste ingenieursbureaus ter wereld, in een lijvig rapport.