Ecologisch waardevolle wouden verdwijnen in een alarmerend tempo in Centraal-Amerika, waarschuwen Amerikaanse wetenschappers. De reden: de illegale handel in cocaïne.

Michael Bloomberg, voormalige burgemeester van New York en achtste rijkste man ter wereld, lanceert een wereldwijde campagne tegen niet-besmettelijke ziekten als kanker en obesitas. Veertig steden krijgen elk 5 miljoen dollar om de ziekten te bestrijden.

Obesitas onder Europese jongeren neemt toe, met name in Oost-Europese landen. Dat blijkt uit een rapport dat vandaag is gepresenteerd tijdens het European Congress on Obesity in Portugal.

Een minuscuul, onbewoond eilandje in het zuiden van de Grote Oceaan ligt 5000 kilometer van de dichtstbijzijnde menselijke bewoning, maar de stranden kampen met de hoogste concentratie plastic ter wereld.

In veel Aziatische landen is de ontbossing nog steeds niet gestopt, en dat brengt de realisatie van Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG’s) zoals armoedebestrijding in gevaar. Dat zegt de VN-Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO).

Om slachtoffers van terreurgroep Boko Haram opnieuw werk en een inkomen te geven heeft de FAO auberginekwekerijen opgericht in het noordoosten van Nigeria. De plantages hebben een belangrijke symbolische waarde: de aubergine is in Afrika immers meer dan enkel een voedingsproduct. De veelzijdige vrucht heeft ook geneeskrachtige, sociale en rituele waarden.

Duitse onderzoekers zijn erin geslaagd om de batterij in elektrische auto’s de helft compacter te maken. Zo kunnen er meer batterijen in de auto, en kan het bereik verdubbelen.

Eind deze maand wordt beslist wie de Wereldgezondheidsorganisatie gaat leiden. Zeker is dat de nieuwe WHO-directeur voor een enorme opdracht staat: richting geven aan een organisatie met een uitdijend takenpakket maar krap budget, en tegelijk de gezondheidsuitdagingen van de 21e eeuw het hoofd bieden.

In Zuid-Soedan is hongersnood uitgeroepen en in Somalië en Jemen dreigt een hongersnood als gevolg van droogte. In het het relatief stabiele Ethiopië is de situatie minder ernstig, maar ook hier krijgt de droogte het land steeds verder in zijn greep.

Te hoge snelheid veroorzaakt ongeveer een derde van de dodelijke verkeersongelukken wereldwijd, zegt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). De VN-organisatie vraagt in de Global Road Safety Week, die nog tot 14 mei duurt, aandacht voor snelheidsbeperkende maatregelen.