Al meer dan 90.000 mensen op de vlucht in Libanon

Volgens de Mobility Tracker van de organisatie zijn sinds 19 september al 90.350 mensen hun huis ontvlucht door de escalatie van het conflict de voorbije week. Sinds maandag vielen er al zeshonderd doden door het geweld, zegt de Libanese overheid, onder wie vijftig kinderen.

De IOM werkt al sinds oktober vorig jaar in het zuiden van Libanon en verdeelt er onder meer levensreddende medicatie in ziekenhuizen en gezondheidscentra. “Onze teams zijn ter plekke en werken de klok rond in samenwerking met de overheden en lokale partners om humanitaire hulp te krijgen bij de mensen die het nodig hebben”, zegt Mathieu Luciano, IOM-vertegenwoordiger in Libanon. “Maar we zijn vastbesloten om die respons op te schalen om aan de groeiende noden tegemoet te komen van zovelen in Libanon.”

Land in diepe crisis

Libanon verkeert al sinds 2019 in een steeds verergerende crisis, waardoor ondertussen 3,8 miljoen mensen – bijna 70 procent van de bevolking – humanitaire hulp nodig hebben. De waarde van het Libanese pond is gekelderd, waardoor de invoer van goederen veel duurder is geworden en de inflatie is geëxplodeerd.

Mede door de burgeroorlog in buurland Syrië telt het land ook bijzonder veel vluchtelingen: 1,5 miljoen Syriërs en 250.000 Palestijnen. Het land heeft het hoogste aantal vluchtelingen ter wereld in verhouding tot de eigen bevolking. De economie, gezondheidszorg, onderwijs en de woningmarkt kunnen niet volgen.

“We zijn erg gealarmeerd door de militaire escalatie in Libanon”, zei IOM-Directeur-Generaal Amy Pope op de Algemene Vergadering van de VN in New York. “Het welzijn van de burgers en de bescherming van de burgerlijke infrastructuur moet gegarandeerd worden, zoals bepaald door het internationaal humanitair recht en de resolutie 1701 van de VN-veiligheidsraad, die oproept tot vrede en stabiliteit in de regio.”