Unesco roept dertien nieuwe biosfeerreservaten uit

De biosfeerreservaten beschermen niet enkel het milieu, maar ook de inheemse bewoners en vooral een duurzaam evenwicht tussen beide. In het nieuwe reservaat Dena in Iran leeft bijvoorbeeld een grote plattelandsbevolking, onder wie twintigduizend nomaden die vasthouden aan hun tradities. In Naha-Metzabok, in het Zuidoosten van Mexico leven meer dan 6.500 Tzeltales-, Choles- en Maya-Lacandon-indianen.
Mexico krijgt er nog twee nieuwe reservaten bij: het vulkanische landschap rond de Popocatepetl, een belangrijk waterreservoir voor Mexico-Stad, en Maria's Eiland, dat een schat aan endemische diersoorten telt.

Koffie

In Ethiopië zijn twee regio's voortaan beschermd door de Unesco: Yayu en Kafa. Beide gebieden zijn niet alleen belangrijk voor de biodiversiteit, maar zijn ook belangrijk voor de koffieplant. Het Yayuwoud heeft de grootste verzameling wilde koffieplanten ter wereld. Kafa is dan weer de bakermat van de koffieproductie door de mens. In het gebied van 700.000 hectare is de Caffea Arabica voor het eerst gecultiveerd door de mens, maar de plant is er nu bijzonder zeldzaam en ernstig bedreigd. In het gebied zijn inmiddels met succes initiatieven gelanceerd die mens én milieu ontwikkelingskansen bieden.
Zimbabwe is het tweede Afrikaanse land dat er een biosfeerreservaat bij krijgt. Daar wordt veertigduizend vierkante kilometer land in de Zambezi-vallei beschermd.

Europa

Ook Europa krijgt nieuwe biosfeerreservaten. In Polen wordt het Tuchola-woud beschermd, een van de grootste bosgebieden in het land. Ongeveer zeventienduizend mensen leven er van het toerisme, de houtkap en de jacht.
In Slovenië worden Kozjansko en Obsotelje beschermd, bosgebieden tegen de grens met Kroatië. Er leven elf gemeenschappen, die zich toeleggen op ecologische landbouw, duurzaam toerisme en de verkoop van traditionele producten.
In Zweden wordt de Vanern-archipel in het grootste meer in Zweden uitgeroepen tot biosfeerreservaat. Daar leven zo'n zestigduizend mensen.