Activisten de Verenigde Staten denken dat de afschaffing van de doodstraf in hun land niet lang meer op zich zal laten wachten. Sommigen voorspellen dat er binnen vijftien jaar geen ‘death rows’ meer zullen zijn.
De financiële bijdrage van de VS aan VN-vredesoperaties dreigt dit jaar 850 miljoen dollar achter te blijven bij het verplichte bedrag. Niet-gouvernementele organisaties doen een beroep op het Amerikaanse Congres om de verplichtingen aan de Verenigde Naties na te komen.
In de Verenigde Staten worden buitenlandse werkkrachten met een tijdelijk contract behandeld als slaven. Dat zegt een rapport van het Southern Poverty Law Center, een Amerikaanse organisatie die vecht tegen alle vormen van discriminatie.
Meer dan 3.000 Guatemalteken zagen dit jaar al vroegtijdig een einde komen aan hun “American Dream”. Ze werden door de immigratiedienst van de VS teruggestuurd naar Guatemala. In 2006 deporteerden de VS 18.305 illegale Guatemalteken, 60 procent meer dan in 2005.
De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken, Condoleezza Rice, heeft de “havik” Eliot A. Cohen benoemd op de belangrijkste raadgeverfunctie van het ministerie. Waarnemers zien in de benoeming een manoeuvre van Rice om zich in te dekken tegen kritiek uit het neoconservatie kamp rond vice-president Dick Cheney.
De Verenigde Staten zijn de oorlog tegen het terrorisme niet aan het winnen. Dat vindt driekwart van een grote groep Amerikaanse veiligheids- en buitenlandexperts, blijkt uit een opiniepeiling. Negen van de tien buitenlandexperts geloven dat de oorlog in Irak de veiligheid van de VS ondermijnt.
Donorlanden die in het verleden politieke gunsten hebben afgekocht met leningen aan corrupte of dictatoriale regimes, moeten het fatsoen aan de dag leggen om die schulden kwijt te schelden. Dat stellen organisaties die zich inzetten voor schuldenlastverlichting in het rapport “Lijken in de kast – de illegitieme schuldvorderingen van de G7”.
De band tussen jeugdbendes in Centraal-Amerika en drugssmokkel, internationaal georganiseerde criminaliteit en terrorisme is veel minder sterk dan vaak wordt beweerd. Dat blijkt uit een rapport van het Washington Office on Latin America (WOLA).
Wetenschappers van het Scripps Institution of Oceanography geloven dat in de uitgestrekte en nog grotendeels niet-onderzochte oceaanbodem belangrijke medicijnen te vinden zijn. De natuur zou wellicht kunnen zorgen voor behandeling van een reeks aan ziekten en kwalen, infecties tot kanker.
De hoop van de Verenigde Staten (en Israël) om in de Arabische wereld soennitische bondgenoten te vinden die het sjiitische Iran willen isoleren, lijkt misplaatst. Onderzoek in zes Arabische landen toont namelijk aan dat tachtig procent van de Arabische publieke opinie Amerika en Israël als de grootste bedreigingen ziet, en niet Iran. Bush is ook de meest gehate buitenlandse leider.
