Ruim 2000 ontwikkelingsexperten uit Europa en Afrika debatteren van woensdag tot vrijdag op de Brusselse Heizel over goed bestuur en democratie, met een focus op het Afrikaanse continent. De specialistenconferentie is een initiatief van Europees ontwikkelingscommissaris Louis Michel. Niet-gouvernementele organisaties betreuren de afwezigheid van het Europees Parlement en vinden dat de commissie slecht geplaatst is om lessen in democratie en transparantie te geven.

Of het nu gaat om film, mode, moderne kunst of stripverhalen, de Europese Ontwikkelingsdagen bieden een uitgelezen kans om Afrikaanse creativiteit te ontdekken in de hoofdstad van Europa. Terwijl de Afrikaminnende cultuurliefhebber in Brussel zijn hartje ophaalt, debatteren een honderdtal politici en staatshoofden uit Noord en Zuid over ontwikkelingssamenwerking.

Veertien televisie- en radioprogramma's en vier campagnes in de gedrukte media die het bewustzijn rond aids moesten verhogen hebben een effect gehad op het gedrag van de kijkers, blijkt uit een rondvraag bij 8.000 Zuid-Afrikanen.

De gevolgen van de opwarming van de aarde kondigen zich bijzonder desastreus aan in Afrika. Het continent kan echter zelf niet veel ondernemen, bij gebrek aan adequate meetinfrastructuur. Dat staat in een rapport dat UNEP-directeur Achim Steiner voorstelde op de twaalfde internationale conferentie over klimaatverandering, van 6 tot 17 november in de Keniaanse hoofdstad Nairobi.

Rwanda en Burundi worden op 30 november onthaald als nieuwe leden van de Oost-Afrikaanse Gemeenchap (EAC). In de aanloop naar de top in het Tanzaniaanse Arusha gaan ook kritische stemmen op, zowel in Rwanda als in buurland Tanzania.

De regering van Lesotho overweegt de pensioenleeftijd te verlagen tot 65 jaar. Het kleine zuidelijk-Afrikaanse land voerde twee jaar geleden een pensioenstelsel in. Meer dan 76.000 70-plussers krijgen nu maandelijks ongeveer 15 euro. Anders dan het Internationaal Monetair Fonds voorspelde werd het een succes, en daarom denkt de regering nu aan uitbreiding.

Serveer alle schoolkinderen elke dag een kop chocola. Dat is één van de Nigeriaanse recepten om de armoede onder zijn cacaoboeren aan te pakken. Afrika produceert driekwart van alle cacao ter wereld, maar heeft geen greep op de cacaoprijzen. Dat kan veranderen als Afrika zelf meer cacao gaat gebruiken.

De economische groeicijfers van Afrikaanse landen ten zuiden van de Sahara variëren erg van land tot land, maar sociale indicatoren voor onderwijs en gezondheidszorg laten meestal een positieve trend zien. Heel wat Afrikaanse landen zijn goed op weg om de millenniumdoelstelling om de armoede te halveren tegen 2015 te halen. Dat zegt de Wereldbank in haar overzicht van Afrikaanse Ontwikkelingsindicatoren voor 2006.

Met het beeld van een Afrikaanse boer die stikt in een Europese ui roept de Vlaamse ngo-koepel 11.11.11. dit jaar op tot solidariteit met de boeren in Senegal. Die worden de armoede ingedreven door de invoer van goedkope uien uit Nederland, België en Frankrijk, zo luidt het. Sinds enkele jaren verweert Senegal zich met een seizoensgebonden importstop evenwel opperbest tegen de Europese concurrentie. Het uienverhaal was er een om bij te huilen, maar heeft een happy end.

"Het is net geen onverschilligheid die hier heerst", beschrijft de Vlaamse Congo-expert Kris Berwouts enigszins verrast de sfeer in Kinshasa. Op 29 oktober gaan de Congolezen naar de stembus voor de tweede ronde van de presidentsverkiezingen. Een mijlpaal, maar de geestdrift van de eerste ronde in juli is enigszins bekoeld.