Braziliaanse boeven specialiseren zich in ontvoeringen vanuit hun luie zetel. Ze bellen lukraak mensen op en zeggen dat hun kinderen ontvoerd zijn. Sommige slachtoffers schrikken zo hard, dat ze prompt losgeld betalen.
Vertegenwoordigers uit een veertigtal landen onderhandelen vandaag (donderdag) en morgen over een verdrag dat moet leiden tot een verbod op het gebruik van clusterbommen. In recente conflicten in Afghanistan, Irak en Libanon is gebleken dat deze wapentuigen vooral burgerslachtoffers maken. De Verenigde Staten en China nemen geen deel aan de conferentie.
Het carnaval in Brazilië had dit jaar een zwart randje. In veel steden werd een minuut stilte gehouden voor de moord op een zevenjarig jongentje. Bekende Brazilianen bekenden dat ze moeite hadden om te feesten na de recente golf van geweld in het land.
Na een aanslag op de Iraanse Revolutionaire Wacht heeft de spanning tussen soennieten en sjiieten in de straatarme provincie Sistan va Beloetsjistan in het zuidoosten van Iran een nieuw hoogtepunt bereikt. De soennitische Jundullah-militie streeft er met geweld naar de afscheiding van een onafhankelijk Beloetsjistan. Volgens Teheran krijgen de separatisten wapens en geld van het Westen.
De toenemende spanning tussen de Verenigde Staten en Iran speelt in de kaart van de militaire hardliners in de achterban van president Mahmoud Ahmadinejad. De Revolutionaire Wacht organiseerde onlangs een uitgebreide oefening met luchtafweerraketten van Russische makelij.
Ambulances van het Rode Kruis in Guinee krijgen geen toestemming meer om gewonde mensen op te halen sinds maandag. Toen kondigde de Guinese president Lansana Conté de staat van beleg af na hevige rellen.
Dertien Amerikaanse geestelijken vertrekken zaterdag naar Iran voor een week van gesprekken met politieke en geestelijke leiders daar. Ze willen bruggen slaan om de oorlogsdreiging te doen afnemen.
De Verenigde Staten zijn de oorlog tegen het terrorisme niet aan het winnen. Dat vindt driekwart van een grote groep Amerikaanse veiligheids- en buitenlandexperts, blijkt uit een opiniepeiling. Negen van de tien buitenlandexperts geloven dat de oorlog in Irak de veiligheid van de VS ondermijnt.
De drugsmaffia is niet langer oppermachtig in de sloppenwijken van Rio de Janeiro. In meer dan 90 van de 700 favela's maken nu paramilitaire groepen de dienst uit. Dat betekent nog meer geweld en een nog gecompliceerder machtsevenwicht
De Verenigde Staten moeten dringend strengere maatregelen nemen tegen Sudan om de volkerenmoord in Darfour te stoppen. Mensenrechtenorganisaties in de VS zijn bijzonder verbolgen over een uitspraak van een Amerikaanse regeringsgezant die na zijn terugkeer van Darfour verklaarde dat er van “genocide” geen sprake meer kan zijn.
