De Palestijnen en hun talrijke bondgenoten in de Verenigde Naties voeren de druk op de Veiligheidsraad op om iets te ondernemen rond de verdere uitbreiding van nederzettingen in de Palestijnse gebieden. Het lijkt niet onmogelijk dat er op termijn beweging komt in de jarenlange patstelling in het machtige VN-orgaan.

Hoort Zuid-Afrika thuis in het rijtje van opkomende economieën als Brazilië, Rusland, India en China? China heeft Zuid-Afrika in december formeel uitgenodigd lid te worden van de zogenaamde BRIC-groep, maar in Zuid-Afrika gaan ook veel stemmen op tegen dat lidmaatschap.

Mexico zet in op duurzaam bosbeheer op lokaal niveau, waarbij de plaatselijke economie gestimuleerd wordt. Het land heeft daar zoveel ervaring mee, dat het andere landen kan helpen bij bosbeheer.

"We willen een onafhankelijk land, Zuid-Soedan, en we willen een nieuw land", zegt John Kiri, onderwijzer op een middelbare school. Kiri komt uit Juba in Zuid-Soedan en kijkt uit naar het referendum zondag.

"We proberen er een gelukkig Kerstfeest van te maken, maar de sfeer is hier niet zo vrolijk als elders in de wereld", zegt Hossam Tawwil. Oosters-orthodoxe christenen vieren op 7 januari Kerst, ook Palestijnse christenen.

Tegen 2030 zullen elk jaar 3,5 miljoen Chinezen sterven aan de gevolgen van het roken. De nieuwe schatting van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) ligt veel hoger dan eerdere cijfers. Dat geeft aan dat de tabaksverslaving erger wordt in China.

De grote Amerikaanse tv-netwerken hebben vorig jaar ongeveer 10 procent van alle zendtijd in hun avondjournaals besteed aan de olieramp in de Golf van Mexico. Ook de aardbeving in Haïti en de oorlog in Afghanistan waren grote onderwerpen.

De Argentijnse hoofdstad Buenos Aires stelt sinds december een honderdtal fietsen ter beschikking van bewoners die zich op een milieuvriendelijke manier willen verplaatsen. De komende maanden komen daar nog vierhonderd tweewielers bij, terwijl er ook meer fietspaden zullen worden aangelegd.

De Indiase rechtspraak ligt onder vuur wegens vermeende corruptie. Activisten hopen dat een zaak voor het Hooggerechtshof het vertrouwen in justitie herstelt.

De cerrado, een uitgestrekt savanneachtig gebied van twee miljoen vierkante kilometer in Brazilië, werd jarenlang gezien als een droog, onbruikbaar gebied. Maar de veerkracht van het ecosysteem kan oplossingen bieden bij de aanpassing aan de klimaatverandering.