Het succes van landen als China op het vlak van hernieuwbare energie overschaduwt de technologische vooruitgang in de Verenigde Staten, waarschuwt de Amerikaanse minister van Energie Steven Chu. Hij vergelijkt het met de technologische voorsprong die de Sovjet-Unie met de Spoetnik hadden.

In het noorden van Venezuela zijn de voorbije tien dagen zeker dertig mensen omgekomen door aardverschuivingen als gevolg van hevige regenval. Duizenden mensen hebben hun huizen verloren. Volgens experts houdt de aanhoudende neerslag verband met de opwarming van de aarde.

Officieel is China nog altijd atheïstisch, maar het aantal boeddhisten stijgt er spectaculair. Volgens recent onderzoek nemen zeker 185 miljoen Chinezen de 2400 jaar oude leer ernstig. Misschien helpt dat ook de Tibetaanse zaak vooruit.

Lekenjury's hebben in slechts enkele dagen tijd twee mensen ter dood veroordeeld, tot afgrijzen van tegenstanders van de doodstraf. Maar experts benadrukken dat het met de Japanse justitie de goede kant opgaat sinds de invoering van dit systeem.

Het Duitse Lufthansa gaat als eerste luchtvaartmaatschappij ter wereld passagiersvluchten op basis van biobrandstoffen inleggen. Zes maanden lang zullen de vluchten tussen Hamburg en Frankfurt gebruik maken van een brandstofmengeling die voor de helft uit biobrandstof bestaat.

‘De VN-onderhandelingen verlopen moeizaam, alleen politieke druk op regeringen kan schot in de zaak brengen. Maar daarvoor heb je een beweging nodig die vastberaden is.’ Het zijn de woorden van Bill McKibben, de oprichter van 350.org, een wereldwijde klimaatcampagne die in oktober maar liefst 7400 groepen en organisaties in 187 landen op de been kreeg.

Sierra Leone boekt weinig vooruitgang in de strijd tegen malaria. Aan muskietennetten bij de bevolking nochtans geen gebrek. Maar de netten dienen hier vooral om gewassen te telen en vissen te vangen, en niet om kinderen tegen malariamuggen te beschermen.

Een nieuwe bedreiging doemt op voor de haai. Niet alleen wordt hij gevangen voor zijn vinnen, in de Stille Oceaan is hij nu ook in trek bij misdaadorganisaties. Die zetten hem in als drugskoerier van Centraal-Amerika naar de Verenigde Staten.

Enkele van de grootste veehouders van Latijns-Amerika gaan vanaf volgend jaar samen de methaanuitstoot van hun activiteiten precies meten en trachten te verminderen. Het nieuws over het grootschalige onderzoek komt er op een moment dat in het Mexicaanse Cancun de VN-klimaattop plaatsvindt.

Geen enkele van de 250.000 telexen van Amerikaanse diplomaten die WikiLeaks wereldkundig maakte, had het label 'top secret'. Toch kan deze zaak voor Washington de buitenlandse relaties op lange termijn vertroebelen.