Zondag moeten de Portugezen in een referendum beslissen of ze voor of tegen het versoepelen van de abortuswet zijn. De tegenstanders van abortus lopen met de dag in op het “ja”-kamp, dat nog altijd een kleine meerderheid heeft in de polls. Maar een wansmakelijke campagne van de anti-abortusbeweging stuit bij de publieke opinie op brede verontwaardiging en kan de tegenstanders nog veel stemmen kosten.

Armenië en Azerbeidzjan lijken af te stevenen op een doorbraak in het conflict rond Nagorno-Karabach, een gebied in Azerbeidzjan waar vooral Armeniërs wonen. De cyberoorlog tussen beide landen die sinds begin dit jaar opnieuw opflakkerde, kan dan ook op weinig begrip rekenen van de bevolking.

Tieners die op Radio Mozambique een jongerenprogramma presenteren, nemen geen blad voor de mond. Ze discussiëren met openlijk over kinderhandel en HIV/Aids met hun luisteraars, onderwerpen die normaalgezien taboe zijn in Mozambique.

De hoop van de Verenigde Staten (en Israël) om in de Arabische wereld soennitische bondgenoten te vinden die het sjiitische Iran willen isoleren, lijkt misplaatst. Onderzoek in zes Arabische landen toont namelijk aan dat tachtig procent van de Arabische publieke opinie Amerika en Israël als de grootste bedreigingen ziet, en niet Iran. Bush is ook de meest gehate buitenlandse leider.

De coöperatieve mijnwerkers zijn opnieuw beste maatjes met de Boliviaanse president Evo Morales, nadat die besloot een nieuwe belasting op de mijnbouw in te trekken voor kleine ondernemingen. Voor het tot de verzoening kon komen, zetten de mijnwerkers het centrum van La Paz op stelten door kwistig dynamietstaven te laten ontploffen.

Om aan de grote vraag naar elektriciteit te kunnen voldoen, wil de Cubaanse overheid minder energie halen uit olie, en meer uit suikerriet: de oudste bron van “schone energie”. Investeringen in de suikerindustrie moeten eerst de bedrijven zelfvoorzienend maken en op termijn ook het nationale netwerk van elektriciteit voorzien.

Tegen 2010 wil China een bos planten ter grootte van Engeland. Het land hoopt via baanbrekende technologieën zes miljoen ton biodiesel per jaar te kunnen onttrekken aan de planten die er groeien.

Mijnbouwbedrijven in Peru nemen huurlingen in dienst om mensenrechten- of milieuactivisten te bespioneren en te intimideren. De zaak van de katholieke priester Marco Antonio Arana bracht de problematiek op de agenda van de Verenigde Naties.

Onderhandelingen over een vrijhandelscontract met de VS zetten politiek Maleisië op zijn kop. Enerzijds dreigt Amerika ermee om de onderhandelingen af te blazen als Maleisië niet afziet van een lucratieve gasdeal met Iran. Anderzijds moet premier Badawi in eigen land afrekenen met protest van boeren en ngo’s, die een vrijhandelscontract met de VS niet zien zitten.

Duitsland is het toonaangevende land in het gebruik van hernieuwbare energiebronnen en kan een voortrekker worden in de strijd tegen de opwarming van de aarde. Maar beschermingsmaatregelen voor de vervuilende auto-industrie doen alle positieve maatregelen wegsmelten als sneeuw voor de zon.