De ongeveer driehonderdduizend vluchtelingen uit Zuid-Waziristan zullen volgens de Pakistaanse overheid zeker niet voor maart naar huis kunnen terugkeren. Misschien blijven ze nog veel langer ontheemd, want de militaire campagne tegen Al Qaeda en hun Pakistaanse bondgenoten belooft een zware klus te worden.

Twintig jaar cel: dat is de straf die een Birmaanse rechtbank eind vorige week uitsprak tegen een tegenstander van het regime die bezwarende foto's had doorgestuurd naar een website in het buitenland. De voorbije maanden legde Birma nog meer draconische straffen op aan burgerjournalisten.

De Zwitserse politie heeft een school ontmanteld waar migranten zonder papieren Duitse taallessen kregen.

Bosbranden hebben al meer dan 2200 hectaren in de as gelegd in Colombia. Tegelijk wordt de landbouw er geteisterd door ongewone nachtelijke vriestemperaturen. Experts zeggen dat El Niño de oorzaak is. De regering kondigde de noodtoestand af.

De VS en Cuba zijn op gespannen voet het nieuwe jaar ingegaan. De Amerikaanse president Obama had een dialoog met het eiland in het vooruitzicht gesteld maar nu gaat het net de andere kant uit.

Verscheidene landen in Oost-Afrika zijn van plan hun spoornet weer op te bouwen. De plannen namen al enkele keren een valse start maar nu lijkt de trein echt vertrokken. In Oeganda willen ze de hoge kost van de autowegen drukken. Jaarlijks denderen honderdduizenden vrachtwagens door het land.

Chinese steenkool die 250 miljoen jaar geleden werd gevormd tijdens de ergste uitstervingsgolf ooit, blijft voor doden zorgen in de Chinese provincie Yunnan. Nergens anders in het land ligt het sterftecijfer door longkanker onder vrouwen zo hoog als in het district Xuan Wei.

In 2009 werd het buitenlandse nieuws in de Amerikaanse tv-journaals veruit gedomineerd door de oorlog en de groeiende Amerikaanse betrokkenheid in Afghanistan. Uit het jaarlijkse Tyndall Report blijkt ook dat buitenlandse berichtgeving nog altijd erg weinig aandacht krijgt in de VS.

Japan mag dan al een van de grootste economieën ter wereld zijn, het land is niet immuun voor armoede. Die zit de laatste jaren zelfs in de lift en treft ook steeds meer kinderen.

Volgens ornithologen heeft de klimaatverandering nu al een belangrijke invloed op het gedrag van vogels. Het is een goede graadmeter voor de gevaren die de aarde bedreigen.