Label voor duurzame vis zendt SOS voor de garnalenvisserij

Uit een presentatie van Wageningen Universiteit gisteren blijkt dat de garnalenvisserij in economisch zwaar weer zit. Het afgelopen jaar zagen garnalenvissers historisch lage vangsten met een dieptepunt dit voorjaar. Hoewel de garnalenstand op dit moment weer aantrekt wil dit niet zeggen dat het goed gaat met de garnaal, blijkt uit de cijfers.

Garnaalvissers leveren nochtans al verschillende jaren veel inspanningen om de duurzaamheid van hun handel te garanderen, zegt MSC in een verklaring. In 2017 kregen ze onder meer een gezamenlijk MSC-certificaat voor duurzame visserij. “Echter, de handel in niet-gecertificeerde Noordzeegarnalen ondermijnt de inspanningen van de vissers die zich inzetten voor een duurzame garnalenvisserij. Dat brengt de toekomst van de garnalenvisserij in gevaar”, klinkt het. 

Vispauzes en mazen in het net

Naast de lage vangstvolumes worstelen garnalenvissers ook met hogere bedrijfskosten, de noodzaak om te investeren in een verouderende vloot, en nauwelijks toereikende opbrengsten. Daar bovenop moeten ze investeren in katalysatoren om de stikstofuitstoot te beperken, zegt de organisatie.  

Deze situatie heeft ertoe geleid dat sommige garnalenvissers afzien van het MSC-certificaat om zo de vangstbeperkingen te omzeilen. Deze zijn echter nodig om de populatie en de natuur te beschermen en kan de garnalenvisserij in de Noordzee en de Waddenzee juist in gevaar brengen.  

Een onderdeel van de MSC-beoordeling houdt onder meer in dat vissers de garnalen tijd geven om hun populatie terug aan te dikken, onder andere door visperioden in te korten wanneer er minder garnalen zijn. Ze gebruiken ook grotere mazen in de netten om de vangst van te kleine garnalen te minimaliseren. Daarnaast wordt de impact van het vissen op het ecosysteem verminderd, bijvoorbeeld door het gebruik van netten met ontsnappingsluiken voor ongewenste bijvangst.   

Dit plan heeft echter weinig nut als niet alle vissers zich aan de afspraken houden.

Oproep

“De terugtrekking van individuele garnalenvissers uit de MSC-certificering en daarmee uit het collectieve beheer van Noordzeegarnalen is erg zorgwekkend en ontmoedigend. Dit laat zien dat sommige vissers geen stimulans zien om de MSC-certificering te behouden”, zegt Christien Absil, visserijmanager bij MSC.  

MSC erkent de economische uitdagingen waar garnalenvissers voor staan. De organisatie roept daarom alle marktdeelnemers op om de waarde van duurzaam gevangen, MSC-gecertificeerde garnalen te erkennen en te promoten.

Christien Absil: “De handel in niet-gecertificeerde Noordzeegarnalen ondermijnt de inspanningen van de meerderheid van de vissers die zich inzetten voor een duurzame toekomst voor Noordzeegarnalen. We hopen oprecht dat handel en vissers zullen samenwerken en duurzame oplossingen zullen vinden die de toekomst van de garnaal en hun vissers veiligstellen”.