De Organisatie van Olieproducerende Landen (Opec) heeft gisteren (15 maart) Angola officieel als volwaardige lidstaat verwelkomd. Voor Ecuador, dat in 1992 uit het kartel stapte, staat de deur weer open.<br />

De opwarming van de aarde baart op alle continenten veel mensen zorgen. Dat blijkt uit een opiniepeiling in zeventien landen waarvan de resultaten woensdag (14 maart) werden bekendgemaakt. Bijna overal vindt een meerderheid van de bevraagden dat er maatregelen nodig zijn maar er is onenigheid over hoe snel dat moet gebeuren.

VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon heeft zijn steun uitgesproken voor de oprichting van een nieuw VN-Vrouwenagentschap. Het idee dateert van vorig jaar november.

De regionale organisaties die moeten toezien op het beheer van visbestanden op volle zee doen hun werk niet goed. Twee derde van deze bestanden zijn overbevist of zo goed als verdwenen, zegt de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties in een rapport over toestand van de visserij en de aquacultuur in de wereld.

Verscheidene ontwikkelingslanden hebben zware kritiek op een nieuw voorstel van de VS en de EU om de onderhandelingen over de verdere vrijmaking van de wereldhandel weer vlot te trekken.

Nog nooit zetelden meer vrouwen in de parlementen van deze wereld als eind 2006. Het wereldgemiddelde van 17 procent ligt echter nog een eind van de 30 procent die internationaal als fatsoennorm geldt. In 1995 lag de vrouwelijke volksvertegenwoordiging nog op 11,5 procent.

Zwitserland, Oostenrijk en Duitsland zijn momenteel de meest competitieve landen voor investeringen in de toeristische sector. Dat blijkt uit een rangschikking van 124 landen volgens "Competitiviteit in de toeristische sector" die werd opgesteld door het Wereld Economic Forum. De armste landen bengelen helemaal onderaan de ranglijst, maar hebben het grootste potentieel om de toeristische sector te ontwikkelen.

Het gerenommeerde Massaschusetts Institute for Technology gaat onderzoeken hoe het komt dat het niet meer zwarte wetenschappers tot professor benoemt. Het initiatief volgt op een hongerstaking van een Afro-Amerikaanse wetenschapper.

Wereldwijd raken steeds meer mensen verslaafd aan kalmeermiddelen en andere geneesmiddelen die alleen op doktersvoorschrift te verkrijgen zijn. Dit misbruik dreigt een groter probleem te worden dan verslaving aan harddrugs, waarschuwt het Internationale Orgaan voor Controle op Verdovende Middelen donderdag (1 maart) in haar jaarrapport. Illegale internetapotheken die de markt overspoelen met smokkelmedicijnen liggen mee aan de basis van het probleem.

Door het afsmelten van de ijskap aan de Zuidpool kunnen wetenschappers voor het eerst mariene levensvormen onderzoeken die meer dan 5000 jaar in volstrekte duisternis hebben geleefd. De expeditie van het Duitse onderzoekschip Polarstern is de eerste van het Internationale Jaar van de Pool, dat op 1 maart begint en de impact van klimaatverandering op de poolgebieden wil nagaan.